Spätestens seit Vodafone Mitte November LTE für die mobile Nutzung freigegeben hat, ist zu erkennen, dass dieses Unternehmen bei LTE die Nase vorn hat. Der Mobilfunkanbieter stellt auf seiner Website eine Landkartezur Verfügung, auf der man sich die Netzabdeckung anzeigen lassen kann, die Vodafone mit den verschiedenen Mobilfunktechnologien erreicht. Für LTE gibt es dort neuerdings zwei Auswahlmöglichkeiten, für die stationäre und die mobile Nutzung (indoor und outdoor). Insbesondere die Outdoor-Verfügbarkeit erstreckt sich inzwischen auf zusammenhängende Gebiete in ganz Deutschland. Außerdem bietet Vodafone, als bisher einziger LTE-Anbieter, Tarife mit einer maximalen Datenübertragungsrate von mehr als 7,2 MBit/s.

Den zweiten Platz bei der LTE-Verfügbarkeit hält die Telekom beziehungsweise T-Mobile. Das Unternehmen bietet ebenfalls eine eigene Karte aus der man die Netzabdeckung ablesen kann. Diese Karte öffnet sich allerdings standardmäßig in der Ansicht für die 2G-Technologie, also GSM/GPRS. Um die LTE-Netzabdeckung zu anzuzeigen, muss erst 4G/LTE im Menü ausgewählt werden. Die Karte sieht dann ähnlich aus wie bei Vodafone, präsentiert sich aber eher mit einer Vielzahl von LTE-Inseln, die über ganz Deutschland verteilt sind. Der Schwerpunkt liegt hier allerdings in der östlichen Hälfte Deutschlands, wo auch schon größere zusammenhängende Gebiete versorgt sind, sowie dem Saarland.

O2 beziehungsweise Telefonica hat den dritten Platz beim LTE-Wettbewerb. Die Netzabdeckung beschränkt sich noch auf einzelne Regionen. O2 hat keine Karte mit der Netzabdeckung auf der eigenen Website. Informationen zur Verfügbarkeit bekommt man nur nach Eingabe der Adresse. Im Internet gibt es Karten unabhängiger Anbieter, die auch das o2-Netz einschließen, diese basieren aber nicht auf offiziellen Daten. Bekannte Gebiete mit LTE-Sendemasten von o2 liegen in der Nähe von Magdeburg, Halle, Frankfurt, München, zwischen Stuttgart und Karlsruhe sowie im Schwarzwald. Nach eigenen Angaben hat o2 geplant, die Netzabdeckung bis 2015 abzuschließen.

Der vierte große Mobilfunknetzbetreiber E-Plus hat, bis auf Feldversuche, noch gar nicht mit dem Aufbau eines LTE-Netzes begonnen. Hier setzt man noch auf den Ausbau der UMTS-Technologie und will mit HSPA+ Datenübertragungsraten von bis zu 21,6 MBit/s erreichen (derzeit werden 7,2 MBit/s angeboten) und damit zu LTE zunächst konkurrenzfähig bleiben. Auch die MIMO-Technologie, also die gleichzeitige Nutzung mehrerer Basisstationen, die einen geschmeidigeren Übergang beim mobilen Surfen verspricht, ist mit HSPA+ möglich. Aber damit ist dann wohl das Ende der Fahnenstange für UMTS erreicht und langfristig muss auch E-Plus LTE anbieten, um konkurrenzfähig zu bleiben. Informationen zu diesen Themen sucht man auf der Website von E-Plus allerdings vergeblich.